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我们寻求一种食物的每一种作用，其实任何药用价值，因人而异的，山药营养丰富。据科学分析：粗蛋白质14.48%，粗纤维3.48%，淀粉43.7%，糖1.14%，钾2.62%，磷0.2%，钙0.2%，镁0.14%，灰分5.51%等等可以说营养丰富，老少咸宜的食物。山药是山中之药、食中之药，是被历代医家推崇的重要中药材，也是药食兼用的良药佳肴。李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤“之说。可以说是对一种补益型中药的*高褒奖了。也就是说山药，对脾和肾都有良好的补益效果。
山药的道地药材是怀山药，铁棍山药就是怀山药的一种。怀山药，主要指古怀庆府，在明朝万历年间已经成为朝廷贡品，对应现在的产地是河南焦作。铁棍山药属怀山药中的“极品”，是可四季食用，老少皆宜的补品。自古就有“山药家族之王”的称号。铁棍山药可以说是一味比较珍贵的中药材，常被称赞为长寿因子。其味甘、性平、无毒，有健脾、补肺、固肾、益脑的功效。在现代医学上来讲，就有着益精养颜、抗衰老、抗肿瘤、抗有害物质刺激、调节代谢、增强免疫机能、促进生长、调节内分泌、调节心肺功能、兴奋制血系统、调节神经系统等多种有益的功能。作为食物蔬菜，它细腻滑爽，别具风味，也是很受欢迎的。铁棍山药是众多山药品种之一，铁棍山药上有像铁锈一样的痕迹，故得名铁棍山药。
